1950 startade i Värmland det som då kallades för Midnattssolsrallyt, men som numera heter Svenska Rallyt eller Rally Sweden. Det var då ett lopp som kördes på sommaren, men sedan 1965 är det en vintertävling. År 1967 gjordes loppet också om, från att ha haft olika start- och målstäder, till att både starta och gå i mål i Karlstad. Nu
mera körs också vissa sträckor på andra sidan gränsen i Norge.
Svenska Rallyt är en av fjorton deltävlingar i världsmästerskapet i rally (WRC). Det är det största idrottsevenemanget i Sverige med 200.000 åskådare och 100 miljoner tv-tittare på fyra dagar.
Tre gånger sedan starten har Svenska Rallyt ställts in. Första gången var 1974 i samband med oljekrisen; andra gången var 1990, då den milda vintern gjorde att vägarna inte höll för att köra rally på; och tredje gången var 2009, då loppet inte fick ingå i VM-serien.
År 1980 var första gången en förare som inte kom från Sverige vann loppet (finländaren Hannu Mikkola) och sedan dess har det förekommit segrare från sammanlagt fyra länder: Sverige, Finland, Norge och Frankrike. 1981 var senaste gången en svensk vann, nämligen Kenneth Eriksson.